パソコンの差し込み口とケーブルのお話

パソコンの差し込み口の呼び方

パソコンには、周辺機器などを接続するために、色んな種類の差し込み口が付いています。「差し込み口」の総称として、以下のような呼び方があります。

それぞれどんな意味や違いがあるのか、ちょっと調べてみました。

端子とは

英語で書くと「terminal」。「接続端子」とも呼ばれ、電子信号の受け渡しをする差込口の総称や、差込口の形状のことです。

コネクタとは

英語で書くと「connecter」。コネクタには電子信号を「ワンタッチで」やりとりするという意味があります。だからざっくり言うと、「端子」というカテゴリの一つに「コネクタ」があるということです。

ポートとは

英語で書くと「port」。機器との「接続口」のことです。

インターフェースとは

英語で書くと「interface」。「境界面」「接点」など「異なる種類のものを結びつける」という意味があります。

というわけで、それぞれ微妙に意味が異なるようですが、しっかり使い分けなくてもOKです。

例えば、よく聞く「USB」は、「USB」とだけ言う時もあれば、「USB端子」「USBコネクタ」「USBポート」「USBインターフェース」などと言う時もあるという感じです。

インターフェースの「仕様」の例

以下は、あるパソコンメーカーのホームページに掲載されている、ある機種の「インターフェース」の「仕様」です。

パソコンを購入する前に

• 【N社】外部インターフェイス
• 【F社】拡張I/F
• 【V社】主な入出力

各社バラバラで、一番多いのは「インターフェース」でした。

色々なインターフェースとケーブル

USB

USB（ユー・エス・ビー）と読みます。色々な周辺機器をつなげる時に使う、お馴染みの端子です。

ケーブルの方はこんな感じです。USBについては次回詳しく説明します。

HDMI

HDMI（エイチ・ディー・エム・アイ）と読みます。
パソコンのHDMI端子とテレビをHDMIケーブルでつなげば、映像と音声をまとめてケーブル1本でデジタル信号で送ることができます。他、プロジェクターでもよく使われている端子です。

左がHDMIケーブル。右は、赤、白、黄色が1本になったケーブルを見たことがあるかと思いますが、RCAケーブルです。「白」と「赤」が音声、「黄色」が映像に分かれていて、アナログ信号で送る仕組みになっています。

LAN

LAN（ラン）と読みます。最近は無線LANが主流で、有線でインターネットに接続することも少なくなったように思います。ご家庭にデスクトップパソコンがあれば、デスクトップは有線でLANポートとルーターを接続し、ノートパソコンは無線というパターンはあるかと思います。

ちなみに、ノートパソコンの中には「無線LANカード」というものが入っているおかげで、無線でインターネットに接続できる仕組みになっています。

LANケーブルはこんな感じです。爪があるので、接続する時に「カチッ」と音がします。

他にもインターフェースはまだまだありますが、比較的よく使うものだけご紹介しました。

次回はUSBについて、少し掘り下げていきます。

今日のおさらい